دیود ساده ترین وسیله ی الکترونیکی نیمه رسانا است. دیود نوری یا همان LED مخفف عبارت Light-emitting diode به معنای دیود ساطع کننده نور می باشد. دیودها را از نیمه هادی هایی از جنس سیلیسیم یا ژرمانیوم یا مانند آن ها می سازند . هر دیود از قرار گرفتن یک نیمه هادی نوع N و یک نیمه هادی نوع P در کنار هم ساخته میشود. مهم‌ترین کاربرد دیود، عبور جریان در یک جهت (diode’s forward direction) و ممانعت از گذر جریان در جهت دیگر (reverse direction) است (یکسو سازی). در نتیجه می‌توان به دیود مثل یک شیر الکتریکی یک‌طرفه نگاه کرد. این ویژگی دیود برای تبدیل جریان متناوب به جریان مستقیم استفاده میشود
Light-emitting diode به معنای دیود ساطع کننده نور می باشد. دیودها را از نیمه هادی هایی از جنس سیلیسیم یا ژرمانیوم یا مانند آن ها می سازند . هر دیود از قرار گرفتن یک نیمه هادی نوع N و یک نیمه هادی نوع P در کنار هم ساخته میشود. مهم‌ترین کاربرد دیود، عبور جریان در یک جهت (diode’s forward direction) و ممانعت از گذر جریان در جهت دیگر (reverse direction) است (یکسو سازی). در نتیجه می‌توان به دیود مثل یک شیر الکتریکی یک‌طرفه نگاه کرد. این ویژگی دیود برای تبدیل جریان متناوب به جریان مستقیم استفاده میشود
دیود های نوری بدون نیاز به تعمیر بوده و عمر بسیار طولانی تا ۵۰۰۰۰ ساعت دارند. اندازه آنها بسیار کوچک بوده و شدت نور زیاد با ولتاژ پایین و جریان بسیار کم دارند. دارای مقاومت در برابر ضربه بالا بوده و پرتو ماوراء بنفش و یا مادون قرمز منتشر نمی کنند. LEDها می توانند نورهای مختلفی تولید کنند. رنگ نور ال‌ئی‌دی‌ها بستگی به جنس کریستال تشکیل‌دهندهٔ آنها دارد. مقدار و رنگ نور ال‌ئی‌دی‌ها تا حد زیادی به جریان آنها نیز بستگی دارد، به همین دلیل استفاده از منبع جریان برای تغذیه آنها معمول است. دیودهای نورافشان برتری‌های بسیاری بر منابع نور سنتی دارند که مصرف کمتر، عمر بیشتر، استحکام بیشتر، اندازهٔ کوچکتر و سرعت بیشتر در خاموش و روشن شدن از آن جمله اند و مجموع این موارد باعث شده است که طراحی و توسعه این لامپ ها در حال حاضر بسیار سریع باشد و در آینده هزینه سیستم کاهش یافته و بهره نوری افزایش یابد. لامپ‌های LED در واقع مجموعه‌ای از یک یا چند LED می‌باشند که برای به دست آوردن شدت نور و رنگ مورد نیاز با یکدیگر در یک مجموعه قرار داده می‌شوند و به منظور تامین روشنایی و یا تزئینات مورد استفاده قرار می‌گیرند.